美國本科2022Fall申請季已經(jīng)全面展開了，學(xué)員們已經(jīng)全部順利提交申請，敬候佳音。

申請季是我們留學(xué)服務(wù)團(tuán)隊(duì)最忙的時(shí)候，其實(shí)也是我們的學(xué)生們最忙的時(shí)候。他們主要的任務(wù)在這個(gè)階段一是標(biāo)化，還有一個(gè)就是文書。

首先是標(biāo)化，因?yàn)椴还芮捌谠趺慈ビ行б?guī)劃，很多學(xué)生最終發(fā)現(xiàn)在申請季的時(shí)候，真正阻止TA去進(jìn)一步往前沖刺的，還是標(biāo)化考試成績。總有一部分學(xué)生因?yàn)楦鞣N原因，沒有取得理想的分?jǐn)?shù)，在9-12月份這個(gè)時(shí)間，還在不斷刷著標(biāo)化分。所以在這里提醒低年級的同學(xué)們，一定要盡早準(zhǔn)備標(biāo)化，早點(diǎn)出分。

除了標(biāo)化，今天給大家來講講文書。不管前期規(guī)劃實(shí)施了多少精彩的活動(dòng)，在競賽中取得了多少優(yōu)異的成績，如果最終沒能通過文書將它們與你自己的反思結(jié)合起來，沒能展現(xiàn)出你參加的所有這些活動(dòng)和競賽最終對你產(chǎn)生了哪些影響，把你塑造成了怎樣的一個(gè)人，那么不管你的活動(dòng)列表、競賽獲獎(jiǎng)多么眼花繚亂豐富多彩，在招生官眼里就只是簡單的羅列。他將無法把這些活動(dòng)與你這個(gè)申請人聯(lián)系起來，有點(diǎn)像是你把好看的衣服，名牌的包包首飾毫無選擇全部穿戴在了自己身上，然而并沒有什么用，你還是你，甚至更糟糕的是，這些眼花繚亂的裝飾反而掩蓋你的本真，讓招生官沒能了解你到底是個(gè)什么樣的學(xué)生，你為什么要在校內(nèi)學(xué)習(xí)之余去做那些活動(dòng)。

每一年都有學(xué)生恨不得把他們所有的成就，所有的亮點(diǎn)都寫進(jìn)申請文書里去：作為學(xué)生會主席我組織了學(xué)校的大型義賣活動(dòng)，同時(shí)我還帶領(lǐng)同學(xué)參加了全美經(jīng)濟(jì)學(xué)挑戰(zhàn)賽，在模聯(lián)比賽我拿了最佳代表獎(jiǎng)，我同時(shí)還發(fā)起了傳統(tǒng)文化傳承與保護(hù)活動(dòng)，我的父母是大學(xué)教授，平時(shí)我十分關(guān)心LGBTQ和殘障人士等弱勢群體的權(quán)益問題……

如果你是招生官，看見一篇650字的文書當(dāng)中出現(xiàn)了這么多像是在“炫富”的經(jīng)歷，是不是會在腦海里出現(xiàn)一個(gè)大寫的問號——“他到底是個(gè)什么樣的人？”“他為什么要做這些事？”這樣的文書反而會成為申請中的減分項(xiàng)，首先它們不過是把課外活動(dòng)列表又復(fù)述了一遍，其次會讓招生官覺得這個(gè)學(xué)生沒有個(gè)性化的標(biāo)簽，雖然他做了很多事，但是似乎并不清楚自己的優(yōu)勢在哪里，也不知道未來的目標(biāo)。

還有另外一種完全相反的情況，在頭腦風(fēng)暴的時(shí)候，很多學(xué)生都會覺得自己很平凡，沒有什么高大上的活動(dòng)和跌宕起伏的故事能夠?qū)戇M(jìn)文書里的，有學(xué)生說自己除了記手賬沒有什么其他興趣愛好，有學(xué)生說自己在班級里屬于默默無聞的那一類，唯一的優(yōu)點(diǎn)就是人緣好。看起來這些特質(zhì)似乎不夠特別，但平凡并不等于平庸，如果能夠經(jīng)過充分的啟發(fā)和挖掘，這些平凡的故事中也能夠展現(xiàn)出學(xué)生的魅力，反正能夠變成一篇閃閃發(fā)光的文書，吸引招生官的眼球。

擁有28年招生經(jīng)驗(yàn)的弗吉尼亞大學(xué)國際招生主任Parke Muth在給學(xué)生的文書寫作建議中說道：“不必隨波逐流寫克服困難的文書，寫你熟悉的話題或許更真實(shí)獨(dú)特”。哥大招生官在分享他詳細(xì)審核流程時(shí)表示：“我們在乎的并不是文書的主題，而是學(xué)生在文書中展現(xiàn)的思考問題的方式。”

耶魯招生官說“我們不喜歡過分戲劇化的文章。我們知道一個(gè)17、18歲的高中生生活大概是什么樣子的，有些學(xué)生為了可能突出自己的某方面會將文書寫的戲劇化，但我們要看的是真實(shí)的你。”同時(shí)他還分享了招生官喜歡看到的幾類文章，比如“講Passion的文章。我們想看到你對什么東西特別感興趣。這種興趣不需要非有一個(gè)宏大的結(jié)果，比如喜歡某個(gè)運(yùn)動(dòng)最后參加奧運(yùn)會了。你可以是對很細(xì)微事物的熱愛，展示你獨(dú)特的一面。”還有比如“講謙卑和脆弱的文章。文書不需要都講成功的故事，人都會犯錯(cuò)誤，比如某件事情未能按照你預(yù)期的發(fā)展，你受到挫折，你從中吸取教訓(xùn)，這類個(gè)人故事是我們愛看的。”

很多學(xué)生寫文書，最后變成對自己之前做過事情的總結(jié)和炫耀。實(shí)際上，招生官已經(jīng)在你遞交的活動(dòng)列表中知道你做過的事情。而文書應(yīng)該是展示你個(gè)人其他方面的東西，你其他申請材料里面看不到的那些內(nèi)容。所以不要浪費(fèi)通過文書向招生官展示你自己的機(jī)會。

在這里我們舉3個(gè)真實(shí)的文書案例來給大家講講怎么寫文書才能體現(xiàn)自己與眾不同之處，展示自己真實(shí)的聲音，同時(shí)又能突出自己的優(yōu)勢。

這也許是最常見的一個(gè)選題了，同時(shí)這也正是PS（個(gè)人陳述）的本質(zhì)——幫助招生委員會了解你的故事和你的想法。每個(gè)人的成長經(jīng)歷都是不同的，寫自己特殊的家庭背景，家人，同學(xué)，老師對自己的影響，自己在成長過程中的得失，更容易打動(dòng)招生官。但是講過去的文章很容易犯的一個(gè)錯(cuò)誤，就是很多文書都是以“我5歲的時(shí)候”、“我小學(xué)三年級的時(shí)候”開頭，不少這類文章很大篇幅在講你的過去，這不是招生官關(guān)心的東西。你小時(shí)候離現(xiàn)在很長時(shí)間了，很多東西都變化了，而寫小時(shí)候的經(jīng)歷最終要導(dǎo)向的是現(xiàn)在的你。

我們來看看S同學(xué)的申請文書。雖然暑假我們就已經(jīng)開始了和她的文書討論，但是寫出來的前幾稿大家都不是很滿意。她的文書是想要展示她從小到大的成長過程，因?yàn)閺男「改腹ぷ骱苊Γ瑳]有時(shí)間像別的同學(xué)的父母那樣陪伴她，給她的生活和學(xué)習(xí)一些建設(shè)性的建議。這導(dǎo)致她變成了一個(gè)相當(dāng)獨(dú)立的學(xué)生，但是也導(dǎo)致她從小沒有什么興趣愛好，只知道學(xué)習(xí)。大概是由于S本身也是一個(gè)感性的人，初稿寫出來情緒非常飽滿，變成了一篇宣泄自己情緒，“抱怨”自己父母的文章。雖然文筆優(yōu)美，細(xì)節(jié)豐富，但是這樣的文章并不能幫助我們了解到你是什么樣的人。

所以最后S在聽取了我們的建議并反復(fù)修改以后，加入了自己更多的反思，比如她如何看待自己的童年經(jīng)歷和與父母的關(guān)系，她如何學(xué)會控制自己的情緒培養(yǎng)自己的獨(dú)立性，當(dāng)她困惑和失落的時(shí)候，她如何為自己找到一個(gè)出口，并把這些負(fù)面的情緒轉(zhuǎn)化成力量來讓自己變得更好，以及高中階段是什么經(jīng)歷讓她對自己和父母有了新的認(rèn)識，如何從每一次新鮮的經(jīng)歷中總結(jié)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，從而找到了自己真正的目標(biāo)。

自我認(rèn)知，自我和解，這些都是很有深度的東西，都是成熟的標(biāo)志。它清楚地表明S不是一個(gè)軟弱、情緒化的人，而是一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)、穩(wěn)定、成熟、有邏輯的人。雖然這并不是一篇羅列很多成就的文書，沒有什么高大上的活動(dòng)，但是文書中表露的成熟度恰好與S在其他申請材料中展示出來的形象是一致的。她擁有將自己置身環(huán)境之外，理性分析環(huán)境的能力。而通過這篇文書，招生官會知道她將來能夠很好地適應(yīng)大學(xué)的生活環(huán)境，她會從自己和他人身上學(xué)習(xí)，分析問題，處理并解決生活中的困難。到了大學(xué)以后，能夠成為一名優(yōu)秀的貢獻(xiàn)者。最終，S同學(xué)被她心儀的學(xué)校卡內(nèi)基梅隆大學(xué)ED錄取。

建議寫這一類個(gè)人成長經(jīng)歷的文書，不要耍花招，不要畫蛇添足，用實(shí)實(shí)在在的敘述留住招生官的注意力，圍繞你最想展示的1-2個(gè)特質(zhì)深入下去。另外，我們也不建議學(xué)生編造這類成長故事，比如家里人生病，或者自己遇到什么挫折等，你可以編造出一篇文書來，但是你沒法假扮另外一個(gè)人，現(xiàn)在需要面試的學(xué)校越來越多，在面試的時(shí)候，你真實(shí)的模樣就會被招生官看在眼里，如果與文書和申請材料展示出來的截然不同，那么顯然就是很可疑的。

文書中寫你所獲得的成就也是使學(xué)校了解你的一個(gè)好方法，每一個(gè)招生官當(dāng)然都希望能夠找到匹配他們學(xué)校理念的，將來能夠給他們的學(xué)校做出貢獻(xiàn)的年輕人。但是怎樣寫自己的經(jīng)歷，看來才不是在單純炫耀自己？如果把自己取得的大小獎(jiǎng)項(xiàng)都亮出來，招生官會不會覺得我這個(gè)人很浮夸？可是我要是不寫這些，招生官又怎么能了解我的優(yōu)秀呢？大家恐怕都有過這些疑問。

如果你在高中階段就已經(jīng)獲得了相當(dāng)大的成就，比如你就是熱愛數(shù)學(xué)，大大小小國內(nèi)外的數(shù)學(xué)集訓(xùn)營參加過無數(shù)個(gè)，也獲獎(jiǎng)無數(shù)，那么文書里面當(dāng)然可以寫數(shù)學(xué)對你的重要意義，但是千萬要注意不要在文書里把活動(dòng)列表和獲獎(jiǎng)再重復(fù)一遍，重復(fù)這些只會說明，你并沒有從數(shù)學(xué)當(dāng)中悟出人生的道理，數(shù)學(xué)并沒有讓你成為一個(gè)更有趣的人，或者在這個(gè)領(lǐng)域能獲得突破的人。

所以，需要找到合適的方式把你的活動(dòng)和獲獎(jiǎng)再一次展示給招生委員會看，這是一個(gè)絕好的再一次表明和突出你獨(dú)特興趣和觀點(diǎn)的機(jī)會，而有可能你活動(dòng)列表里的那些課外活動(dòng)正好能呼應(yīng)你文書的主題或者能起到錦上添花的作用。我們來看Z同學(xué)的文書案例。

Z同學(xué)的活動(dòng)主要集中在學(xué)術(shù)方面，他有全國高中生化學(xué)聯(lián)賽省一，美國化學(xué)奧林匹克競賽金獎(jiǎng)，英國化學(xué)奧林匹克競賽金獎(jiǎng)，入選江蘇省英才計(jì)劃等。但恰好是這樣，他很容易被貼上“理科男”的標(biāo)簽，變成一個(gè)沒有感情的學(xué)術(shù)機(jī)器。所以在申請規(guī)劃階段，我們就建議他涉獵歷史、哲學(xué)、藝術(shù)等人文藝術(shù)學(xué)科，因?yàn)槊绹髮W(xué)喜歡有人文關(guān)懷的學(xué)生，想要看到的是一個(gè)人完整的故事和性格，而不只是對某一個(gè)點(diǎn)的關(guān)注或者自我限制。就這樣，他開始了自己對藝術(shù)的探索，也漸漸發(fā)現(xiàn)了自己對攝影和電影癡迷般的熱情。

文書頭腦風(fēng)暴過程中，我們嘗試讓他把化學(xué)和攝影結(jié)合起來，最終的成稿也十分令人欣喜。那個(gè)一直活在顯微鏡鏡頭下，對秩序和確定性有著執(zhí)念的理科男生，在攝影鏡頭中卻發(fā)現(xiàn)了大自然不確定的一面，那些感性的無序的流動(dòng)的光影，給他帶來了極大的震撼，而那些志愿者服務(wù)過程中接觸到的活生生的人群，也讓他在實(shí)驗(yàn)室里冰冷冷的數(shù)據(jù)之外，感受到了人情味和自己感性的一面。

這樣，他的文書不僅巧妙展示了自己學(xué)術(shù)上的成就，又同時(shí)敘述了這個(gè)學(xué)生并沒有過度關(guān)注個(gè)人成就，而學(xué)會了關(guān)愛別人。這種同理心，共情能力，以及優(yōu)秀的人文素養(yǎng)能夠?qū)W(xué)生的思維邏輯、表達(dá)能力和社會責(zé)任感都呈現(xiàn)出來，讓學(xué)生在激烈的競爭中脫穎而出。最終Z同學(xué)在RD申請階段，獲得了南加州大學(xué)和卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的青睞。

所以，要認(rèn)真考慮文書里面如何表現(xiàn)自己的“成就”，要從自己現(xiàn)有的素材里尋找獨(dú)特的觀察角度，要把深刻的個(gè)人體驗(yàn)放置到文書當(dāng)中去，而不僅限于描述活動(dòng)本身。同時(shí)，還要注意自己的語氣和語調(diào)，一旦沒有控制好，不僅意味著你放棄了展現(xiàn)自己內(nèi)心世界的機(jī)會，更是很容易讓招生官產(chǎn)生反感，讓他覺得你所做的活動(dòng)，你對生命價(jià)值的理解僅僅停留在虛榮與功利性目的上。

這個(gè)題材可以選擇的內(nèi)容也是比較廣泛的，可以是高中時(shí)的課外活動(dòng)、兼職的工作、從小的愛好或是任何引起了你足夠興趣并且投入了很多精力的事情。在這里很多家長和同學(xué)有個(gè)誤區(qū)，認(rèn)為非要到鋼琴十級，馬術(shù)冠軍這種才能算是愛好，其實(shí)如果你所寫的興趣愛好和經(jīng)歷能異于常人，有閃光點(diǎn)，讓招生官看了眼前一亮，覺得你與眾不同，那么可能比鋼琴十級更要搶眼。我們前幾年有個(gè)學(xué)生寫她受到母親的影響，愛上了喝茶，并獲得了茶藝師的證書。這一愛好促使她了解了茶文化的博大精深，也啟發(fā)她對營養(yǎng)學(xué)這門專業(yè)產(chǎn)生了興趣，最終她被南加州大學(xué)錄取。

要記住，再平凡的故事也能反省出夢想，關(guān)鍵就在于，你愿不愿意去思考。興趣愛好可以是普通的，但一定要凸顯自己獲得的不一樣的感悟，一定要融入自己的思考，但是不要揣測招生官的心思和喜好，一味拔高和升華自己的文書主題，把自己的愛好強(qiáng)扭成迎合學(xué)校的手段。同時(shí)，文書的寫作重點(diǎn)應(yīng)該放在這個(gè)興趣愛好對你的重要性上，講述一下它和你生活中其他方面有什么關(guān)聯(lián)，以及給你從中學(xué)到了什么。表現(xiàn)出你的激情、奉獻(xiàn)精神，領(lǐng)導(dǎo)才能等，但是請記住在一定要盡可能真實(shí)和真誠。

W同學(xué)的興趣愛好是紙牌魔術(shù)。俗話臺上一分鐘，臺下十年功，即使看起來很簡單的小把戲，也是花了很大心血的結(jié)果。為了提升自己的技藝，他閱讀了大量書籍，觀看視頻學(xué)習(xí)各種玩法，對著鏡子反復(fù)練習(xí)，之后再去嘗試表演。但是作為一篇主文書，如果只是寫堅(jiān)持不懈這一方面，那把魔術(shù)換成其他任何一種體育項(xiàng)目似乎也都成立，這篇文書換成另外一個(gè)學(xué)生來寫也不違和。所以我們就啟發(fā)他從自身出發(fā)，去挖掘魔術(shù)對他特別的重要意義。

在反復(fù)討論的過程中，W同學(xué)告訴我們，一個(gè)魔術(shù)要表演成功就必須學(xué)會如何去引導(dǎo)觀眾的想法。紙牌魔術(shù)一定要去用語言跟觀眾溝通，這是魔術(shù)師操控人心的秘法，也是魔術(shù)引人入勝的原因。實(shí)際上，紙牌魔術(shù)幫助他度過了剛?cè)ッ绹x高中時(shí)那段艱難的適應(yīng)時(shí)光。在遇到陌生同學(xué)不知道如何破冰時(shí)，他用魔術(shù)來和同學(xué)建立關(guān)系。又是通過魔術(shù)，他與老師家5歲的兒子成了忘年交。最終，通過文書，W同學(xué)展示了從興趣愛好出發(fā)，他如何發(fā)展出全新的視角，來看待周圍的人與世界，如何把普通的東西變得不尋常，并推動(dòng)了他的創(chuàng)造力。最終，W同學(xué)被羅切斯特大學(xué)錄取。

看完了以上三個(gè)案例，大家是不是都產(chǎn)生了一些共鳴呢？

最后，我們建議學(xué)生早一點(diǎn)準(zhǔn)備文書，不要臨到了申請季才開始考慮文書的主題。另外，我們也建議有留學(xué)意向的家庭應(yīng)該早一點(diǎn)把申請機(jī)構(gòu)確定下來。就像上文里面的Z同學(xué)，從內(nèi)向的理工男到一名相對興趣廣泛的學(xué)生，這種轉(zhuǎn)變不是申請季臨時(shí)抱佛腳可以做到的，而是一種由內(nèi)而外的性格上的變化。同樣，無論孩子的興趣在于藝術(shù)、科研、文學(xué)，還是其他學(xué)科，真正的成長是需要時(shí)間積累的。所以，有專業(yè)的人士幫孩子來規(guī)劃，一路指引、啟發(fā)和陪伴，不光能幫助孩子獲得夢校錄取，更能幫孩子在這個(gè)過程中逐漸發(fā)現(xiàn)自己身上的特質(zhì)，這些會讓他終身受益，助他擁有更精彩的未來。